Pon una olla grande con abundante agua, las hojas de laurel y sal. Si el buey de mar está vivo, introdúcelo en el agua fría; si ya está muerto, ponlo cuando el agua hierva. Cuece durante 18 a 20 minutos desde que el agua recupere el hervor, según su tamaño, hasta que el caparazón tome un color rojo uniforme. Retíralo y déjalo enfriar por completo.
En otra cazuela, cuece la cola de rape en agua apenas salada durante 8 a 10 minutos, hasta que esté opaca y se separe en lascas. Añade las gambas durante los últimos 2 a 3 minutos, hasta que estén rosadas y firmes. Escurre todo y deja enfriar.
Extrae la carne del buey de mar y retira las partes duras. Desmenuza el rape en trozos medianos y, si usas langostinos grandes, córtalos. Pica los huevos, la cebolla, los pimientos del piquillo y las barritas de cangrejo procurando que los trozos queden parecidos.
Pon en un bol grande el huevo, la cebolla, los pimientos, el rape, las gambas o langostinos, las barritas de cangrejo y la carne del buey de mar. Mezcla con una espátula para no deshacer demasiado el pescado.
Añade el aceite de oliva, el vinagre de manzana y una pizca de sal. Mezcla hasta que los ingredientes queden ligeramente brillantes, sin exceso de líquido. Tapa el bol y refrigera durante al menos 1 hora para que se integren los sabores.
Prueba el salpicón después del reposo y ajusta la sal o el vinagre si hace falta. Sírvelo bien frío en una fuente, en porciones individuales o sobre galletas saladas.